nyckelpigor är bland de mest populära och välkända insekterna av alla. För vissa trädgårdsmästare uppstår frågan om vad mer skalbaggarna egentligen gillar att äta förutom bladlöss eller om de behöver något att dricka.
nyckelpigaarter (familjen Coccinellinae)
De mest kända är sjupunkten (Coccinella septempunctata) och tvåpunkten (Adalia bipunctata). Nyckelpigor är nästan alltid namngivna efter antalet fläckar på sin elytra. Grundfärgen kan vara röd eller gul, sällan svart. Det finns vissa arter helt utan poäng. Vissa skalbaggar är så varierande i sin färg att det är svårt att skilja mellan enskilda arter.
Notera:
Sendan flera år tillbaka har den asiatiska dambaggen (Harmonia axyridis) blivit allt vanligare och konkurrerar med den inhemska arten. På grund av olika egenskaper kan den fortplanta sig och överleva bättre än sina europeiska släktingar.
bladlöss
De flesta nyckelpigaarter livnär sig på bladlöss och deras larver. De konsumerar stora mängder av skadedjuren. Medan infödda dambaggar äter upp till 60 bladlöss per dag, kan den asiatiska dambaggen som nämns ovan lätt äta upp till 270 bladlöss per dag. Nyckelpigor kan decimera en bladlösskoloni på mycket kort tid. Inte nog med att skalbaggarna själva äter lössen, larverna är också mycket hårt arbetande skadedjursdödare.
Notera:
Det är alltid värt för trädgårdsmästare att ha så många nyckelpigor som möjligt i trädgården och att uppmuntra dem.
Inte alla arter av nyckelpiga jagar bladlöss på varje växt. Faktum är att vissa av skalbaggarterna är specialiserade på vissa löss eller växter. Det finns många nyckelpigor på barrträd som jagar barrbladlöss.
Andra insekter
Förutom bladlöss innehåller nyckelpigornas diet även andra mjuka och små insekter:
- Larver av sågflugor, fjärilar och andra skalbaggar
- Fjällinsekter
- några mindre arter av insekter
En avgörande faktor när man väljer mat är dess tillgänglighet. Nyckelpigor är då inte speciellt kräsna och äter det de kan nå eller jaga. Detsamma gäller larver av skalbaggar.
Andra dieter
Förutom nyckelpigorna, som främst äter insekter, finns det även några arter som har en annan kost. Dessa är dock sällsynta och mindre iögonfallande än en bladlösskoloni med nyckelpigor.
- Tjugofyra poäng (Subcoccinella vigintiquatuorpunctata): Växter (alfalfa, kryddnejlika, klöver, potatis) kan orsaka allvarlig skada
- Granbollnyckelpiga(Scymnus abietis): förutom bladlöss även kvalster
- Black ball nyckelpiga (Stethorus punctillum): spindkvalster
- Twentytwopoint (Psyllobora vigintiduopunctata): Mögel
- Sextonfläckig nyckelpiga (Halyzia sedecimguttata): mögel
Kannibalism
Många arter av nyckelpigor beter sig kannibalistiskt mot ägg och larver av sin egen art. Det gör att det inte gör så stor skillnad om de fortsätter att äta bladlöss eller om de föredrar att äta äggen eller ens larverna från en annan nyckelpiga. Vad de inte kan göra på grund av sin hårda elytra är att äta andra vuxna nyckelpigor. Detsamma gäller andra skalbaggarter. Kannibalism inom sin egen art är mycket förödande för nyckelpigor eftersom det infekterar dem med parasiter som kan döda dem.
Vattenkrav
Nyckelpigor har, precis som andra djur, ett visst vätskebehov. Detta ammas dock ofta på ett helt naturligt sätt. Mindre torra dagar räcker bytet med fukt. Skalbaggarna kan också få i sig dagg eller regndroppar. Det är inte nödvändigt att erbjuda nyckelpigor en speciell insektsdryck i trädgården. Speciellt eftersom vattenhål ofta blir fällor för insekter som de kan drunkna i. Mycket mer hjälpsamma är fuktiga områden i trädgården som inte torkar ut även under torra förhållanden och som är bevuxna med tät mossa. Alla typer av insekter kan få sin vätska dit.
Notera:
Ska det vara ett vattenhål för insekter måste det säkras mot att drunkna med flera stora stenar, trä eller mossa.
