Alla insekter är inte skadedjur. Springstjärtarna till exempel livnär sig främst på ruttnat växtmaterial, men också på alger eller pollen, kadaver eller är rovdjur. Genom att äta bort allt som finns kvar gör de något gott för oss.
Flera arter av springsvans är kända för att kunna absorbera och utnyttja tungmetaller från jorden. Detta leder till att springtails blir viktiga första kolonisatörer av förorenad jord. De är mycket användbara, till exempel på soptippar.
Genom riktade födoval kan springtails kontrollera mineraliseringsprocesser och därmed positivt påverka växternas tillväxt. Springtails kan också vara användbara som svampätare till exempel.
Det finns dock vissa arter av springsvans som är skadliga, till exempel alfalfaloppan.
Funktioner i hopphoppen och intressanta fakta
- Springtails når en kroppsstorlek på cirka 0,2 millimeter till 1 centimeter och lever huvudsakligen i humuslagret av jord som inte är för torr. Men de kan också förekomma i strandområden eller i höga bergsjordar.
- Dessa djur är vinglösa, men har en hoppgaffel som gör att de kan utföra extraordinära hopp. De hoppar otroligt långt, men i stort sett okontrollerat, till exempel när det är överhängande fara genom kontakt.
- Springtails har även mundelar som ligger i en ficka i munnen och bara blir synliga när de används.
- Beståndet av dessa djur är otroligt högt, efter kvalster är de de vanligaste leddjuren i jorden.
En frisk jord "lever"
Den här översikten har förmodligen gett dig en uppfattning om att jord befolkad av springtails inte ger dina växter de sämsta odlingsförhållandena. Det är precis så det är, eller mer exakt, dina växter är beroende av att det finns mycket "liv" i jorden. Det är de otaliga bakterierna i jorden som ser till att dina växter kan frodas genom att stabilisera markstrukturen, göra jorden kapabel att lagra vatten och garantera en tillförsel av näringsämnen. Bakterierna, tillsammans med svampar, ser till att organiska rester bryts ner och bearbetas till näringsämnen som kan tas upp av växterna och som behövs akut för dem. Dessa minsta jordvarelser utgör cirka tre fjärdedelar av den levande massan i jorden, och de tjänar i sin tur som föda för de större, encelliga organismer, springsvansar och skogslöss. Upp till 400 000 springtails gör sitt viktiga arbete i de översta 30 cm av en kvadratmeter frisk trädgårdsjord.
Sprärsvansarna lever främst i humuslagren på alla någorlunda fuktiga jordar, där de arbetar sig ner till flera meters djup, eller bearbetar ruttnande växtmaterial nära ytan och omvandlar det på så sätt till humus. De finns i stort sett överallt: i sanddyner och öknar, i snöiga fläckar och på stränder och i regnskogar; Det finns arter som lever på trädbark och de som föredrar vattenytor, springsvansar kan hittas i myrors bon och på glaciärer. Vissa arters fantastiska förmåga att bearbeta föroreningar har redan nämnts ovan, men överlag är springsvansar en viktig länk i kedjan av markbearbetande varelser.
Hur känsligt balansen i en frisk jord är uppbyggd framgår av det faktum att det alltid finns exakt så många springstjärtar samlade på en bit jord som är optimala för att bearbeta jorden. Mängden springtails anpassar sig till näringsämnen, fukt, ljusförhållanden, pH-värde och humusformen, så varje jord får det antal springtails den behöver. Vid behov kan massor observeras som är koncentrerade vid en viss punkt, t.ex. B. vid svampinfektion. Springstjärtarna hjälper också till att förstå varför monokulturer och "bar" trädgårdsjord är så skadlig: När springstjärtar inte kan hitta ruttnande organiskt material som är deras naturliga föda i en "kliniskt ren" kulturmiljö, måste de hitta något annat att äta än rötterna av de ensamt växande växterna
Spårstjärtarna är fantastiska små djur
En närmare titt på springstjärtarna är intressant, inte bara för att de är så användbara, de har också utvecklat en häpnadsväckande uppfinningsrikedom i sin utveckling: springstjärtar som lever ovan jord är mörkt pigmenterade, delvis mönstrade och kraftigt håriga, bara i mark Levande springstjärtar är något färgade eller genomskinliga, och de utvecklar också färre ögon. Springstjärtarnas kropp är vattenavvisande på ytan, de är täckta med ett skyddande lager av vax som kallas nagelband, genom vilket de också kan andas. Denna nagelband gör det också möjligt för djuren att röra sig på vattenytan och med dess hjälp överlever de marköversvämningar i en luftbubbla. Springtails har fått sitt namn från sin tredelade hoppgaffel, som kan spännas i ett slags kroppsspecifikt kroksystem och transporterar springtailen ur all fara med det djärva hoppet som nämns ovan. Alla springtails har också en kroppsdel som kallas det ventrala röret, med vilken de kan hålla fast vid och röra sig på vilken slät yta som helst, även vertik alt.
Springtails är extremt tuffa: de överlever att flyta på havet i två veckor, under vilken tid de kan bäras flera hundra kilometer. Det var förmodligen så de väckte liv till vulkanön Surtsey (i Atlanten), som var steril när den bildades. Arktiska springtails kan överleva frysta vid minus 20 grader i över 4 år.
Genom alla dessa fantastiska förmågor har springsvansarna lyckats rankas bland de äldsta landlevande djuren på vår planet; springsvansfossiler som är 400 miljoner år gamla har hittats. Är det inte alltid fantastiskt vilken mångfald och differentiering vår närmiljö avslöjar när man tittar närmare?
