Åsikterna går ofta isär när det kommer till rhododendron. Vissa älskar växten passionerat, andra kan inte längre se den. Det finns förstås anledningar till detta: Rhododendron är förmodligen den vanligaste blommande busken i våra trädgårdar. Visst kan man tröttna på växten ibland. Å andra sidan, knappast någon annan växt har en så frodig variation av blommor.
Rosenbaum
Namnet rhododendron kommer från antikens grekiska och betyder rosenträd. Namnet syftar på den enorma variationen av blommor som är det utmärkande för detta växtsläkte. Det finns mer än 1 100 arter av rhododendron över hela världen. Det huvudsakliga distributionsområdet är Asien. Tot alt finns tio inhemska arter i Europa. Botaniskt sett är de alla vedartade växter. De är också grundrotade. Rhododendron är också bland de mest populära trädgårdsväxterna. År 2000 producerade och sålde enbart tyska trädplantskolor omkring 20 miljoner rhododendron. Detta placerar prydnadsbusken i samma liga som rosen, som åtnjuter liknande popularitet.
Planteringstid
Om du vill ha kul med rhododendron i din trädgård bör du vara mycket försiktig när du planterar dem och definitivt fokusera på växtens behov. Det är faktiskt här de flesta misstagen görs – misstag som sedan är svåra att rätta till. Rhododendron kan alltid planteras utanför frostperioden. De idealiska tiderna för detta är från början av september till mitten av november (höstplantering) och från början av mars till mitten av maj (vårplantering). Höstplantering rekommenderas generellt. Det har den stora fördelen att nya rötter bildas snabbare. Förutom rätt tidpunkt spelar platsen och markförhållandena en avgörande roll för rhododendrons välstånd.
Plats
Den naturliga miljön för rhododendron i det vilda är glesa skogar. Det följer att växten gillar halvskugga och detta faktum måste beaktas när man väljer en plats. Under inga omständigheter får den utsättas direkt för den gassande middagssolen. Å andra sidan ska läget inte heller vara för skuggigt. Rhododendron behöver mycket ljus för att utveckla sina blommor. Om detta saknas blir antalet blommor ganska magert. Den idealiska kombinationen i trädgården är med ett så kallat skuggträd som tall. Dess fina nålar ger skugga, men släpper ändå igenom tillräckligt med solljus. När det gäller rotbildning och näring konkurrerar inte tallen med rhododendron.
Golv
Som redan nämnts är rhododendron grundrotade. En lös jord som är så rik på humus som möjligt är därför obligatorisk. Jordar som är kraftigt lermättade är i allmänhet inte lämpliga för rhododendron eftersom växtens fina rötter inte kan spridas. Om platsen i trädgården är lämplig, men jorden är för lerig eller inte tillräckligt lös bör den bytas ut. För att göra detta, gräv ett hål ca 50 cm djupt med en diameter på ca 150 cm för varje planta. Den fylls sedan igen med en blandning bestående av lika delar barkkompost och sand. Ett lager av grov sand eller fina småsten rekommenderas också, eftersom detta säkerställer bättre vattenavrinning och därmed hjälper till att undvika vattenförsämring. Men om jorden redan är relativt lös och sandig, bör barkkompost och kogödsel införlivas innan plantering.
Plantering
Rhododendron köpta från fackhandlare finns vanligtvis i en planteringsmaskin eller med bar rotklump. Innan vi planterar gräver vi först en hålighet där rotklumpen passar. Depressionen bör dock inte vara för djup. Det rekommenderas att balens övre kant är ungefär i nivå med markytan.
Tips:
Rhododendron planteras i allmänhet bättre för högt än för djupt. Att plantera för djupt kan resultera i brist på syretillförsel och därmed döda de känsliga rötterna.
När balen är placerad i tråget fördelas en blandning av uppgrävd jord och humus löst runt den i förhållandet en till en. Då trampar du bara jorden väldigt lite och väldigt försiktigt innan du vattnar den ordentligt. Omedelbar gödsling med cirka två nävar hornspån och ett lager barkkompost på cirka fem centimeter tjockt rekommenderas också. Det senare minskar risken för att jorden torkar ut för snabbt. Om flera rhododendron planteras samtidigt måste vissa avstånd iakttas. I princip ska ett minsta avstånd på 50 cm hållas. För särskilt stora arter är detta cirka 100 cm.
Omsorg
När man sköter rhododendron spelar vattning, gödning och skärning en särskilt viktig roll. I grund och botten är växten relativt lättskött. Till exempel är ett klipp inte absolut nödvändigt.
Hällning
Rhododendron bör endast vattnas med regnvatten - såvida inte kranvattnet är extremt lågt i kalk. När du vattnar bör du alltid se till att jorden är fuktig, men inte för blöt. Vattenförsämring bör undvikas till varje pris. Det är tillrådligt att regelbundet kontrollera fuktigheten i jorden runt växten och vattna den vid behov.
Befrukta
För att rhododendron ska trivas måste de också befruktas regelbundet. Gödsling görs bäst tidigt på våren. Detta ger växterna tillräckligt med näring för att producera en frodig grön färg och så många knoppar som möjligt. Fina hornspån eller en organisk baserad rhododendrongödsel är lämplig som gödningsmedel. Båda är helt enkelt spridda i rotområdet.
Notera:
Om plantan har mulchats måste mulchskiktet tas bort innan gödsling och sedan appliceras igen.
Klippning
Som redan nämnts är det inte absolut nödvändigt att snöa på rhododendronplantan. Vissna blommor ska dock tas bort med en vass kniv eller sekatör. Den som bestämmer sig för att göra ett toppsnitt eller en kraftig beskärning, oavsett anledning, måste se till att plantan är riktigt väl rotad. Annars finns risken att den inte längre spirar ordentligt nästa vår. Om du är osäker är det bättre att undvika kraftig kapning och vid behov endast ta bort död ved. Den bästa tiden för beskärning är hösten.
Vintering
Rhododendron, som är hemma hos oss och växer, är tåliga. Det kan dock hända att vintergröna arter drabbas av kalla vindar och stark vintersol. Om vintern är särskilt kall rekommenderar vi att linda in hela plantan under fleece som en försiktighetsåtgärd. På så sätt är du definitivt på den säkra sidan. Rhododendron kan i princip stanna utomhus och i marken även under rostperioden.
Sjukdomar och skadedjur
Den vanligaste sjukdomen hos rhododendron är så kallad shoot dieback. Som namnet antyder gör det att vissa skott dör. I extrema fall kan hela växten påverkas. Orsaken till sjukdomen är vanligtvis vattensjuka. Det bästa sättet att bekämpa dem är att kontrollera vattningen eller jorden. Vid tveksamhet måste golvet bytas ut eller avlopp installeras för bättre vattenavledning. När det kommer till skadedjur kan just rhododendronlövhoppan snabbt bli ett stort problem. Hon lägger helst sina ägg i blomknoppar. En viss svamp överförs, vilket oundvikligen leder till att knopparna dör. Det bästa sättet att bekämpa rhododendroncikadan är med specialprodukter från fackhandlare.
