Kotter ser vackra ut. De gröna kottarna är mellan 9 och 16 cm långa och cirka 7 till 10 cm breda. Deras gröna yta korsas ibland av röda åsar. Så kallade döva kottar utan frön fungerar som juldekorationer, de andra öppnar så småningom och släpper de läckra fröna. Kotter kan fås att öppnas snabbare.
Näringsrika frön för mellanmål eller till köket
Pinjenötter är faktiskt en mycket speciell behandling. För när trädets blommor väl är pollinerade tar det ytterligare 24 månader innan kottar och små frön faktiskt utvecklas. Tallen tar sin tid. När de fylliga, 15 cm långa och 8 cm breda kottarna hänger på träden på hösten är de fortfarande tätt slutna. Bakom var och en av de små vågorna finns två kärnor - åtminstone om de inte är döva kottar. I naturen öppnar sig kottarna inte förrän nästa vår för att släppa ut kärnorna. Men du vill egentligen inte vänta så länge hemma.
Kärnorna består av cirka 50 % fett och 40 % protein. Detta gör dem extremt näringsrika. Liksom alla kärnor och frön innehåller de en enorm variation av vitaminer och mineraler, så att de små är inte bara läckra, utan också hälsosamma. Pinjenötter är alltid bra som mellanmål eller i det (italienska) köket. Om det bara vore lättare att komma till kärnorna.
Det finns vanligtvis runt 120 pinjenötter i en enda kotte. De små kärnorna sitter i par under en av konens fjäll. Där är de återigen inkapslade i ett hårt svart skal, som man också måste knäcka efter att ha öppnat konen. Sammantaget är det ganska mycket jobb om man själv vill få ut pinjenötterna ur kotten för konsumtion. Kotterna som säljs i Tyskland för konsumtion kommer ofta från Turkiet eller Grekland, men Kina och Pakistan leder den globala marknaden. Kotterna samlas in i hela Medelhavsområdet, inklusive Spanien, Italien, Portugal och Israel. I vilt växande tallskogar, för hittills har tallen inte kunnat odlas med lönsamhet. Att skörda kottar är mödosamt eftersom kottarna antingen tas bort från grenarna med långa krokar, eller så måste en skördare klättra i trädet och plocka kottarna. Stamskakmaskiner kan inte användas - de är vanliga inom fruktodling.
Öppna först konen, sedan kärnorna
Kotter öppnar sig av sig själva efter några dagar eller veckor om de förvaras på en varm, torr plats. Så utrymmet på värmaren är ingen dålig idé alls. Det kan dock ta så lång tid att öppna sig att kärnorna blir mögliga eller grå från insidan – då är de inte längre ätbara. Detta kan vanligtvis kännas igen på den unkna lukten av kottar och frön.
Om du inte har tålamodet eller vill ta itu med bortskämda kärnor kan du påskynda processen lite. Ugnen är en bra hjälpare:
- Sätt ugnen på 60° till 80° C
- Kläd bakplåten eller gallret med lite bakplåtspapper
- Sätt kottarna på plåten eller gallret i ugnen
- Vänta.
När kotten öppnar sig sker det oftast med en hög spricka. Men om ugnen stänger tätt kanske du inte hör detta. Så det är ingen dum idé att titta in i ugnen då och då. Konerna öppnas inte inom några minuter, utan inom en hanterbar tidsperiod. När kottarna är öppna kan pinjenötterna lätt skakas ut. Det är i alla fall vad tillverkarna säger på förpackningen. Faktum är att kottarna ibland öppnar sig så våldsamt att enskilda segment helt enkelt blåses ut. Och kärnorna är fortfarande ganska täta. Så ibland räcker det inte med skakning, stiftet kan behöva demonteras helt. Och kärnorna är nu fortfarande omgivna av ett tjockt, hårt skal.
Värm igen, den här gången i pannan
Det mest stressfria sättet att ta bort pinjenötter från sina skal är att rosta dem i en panna. Låt bara pannan på spisen bli varm och tillsätt fröna. Pinjenötter är torrrostade, vilket innebär att inget fett kommer in i pannan. När kärnorna blir gyllengula är de klara. Skalen kan nu enkelt tas bort så att den mjuka kärnan kan avnjutas.
Men var försiktig:
Kärnorna är varma inuti också! Det är bättre att vänta ett ögonblick tills kärnorna har svalnat.
Förresten, den öppnade och nu tomma kotten kan fortfarande användas som dekoration. Den korta tiden i ugnen skadade inte. Om du stör dig på den grönbruna färgen kan du enkelt ändra färgen på konen till silver eller guld med lite dekorativ spray (spraya aldrig inomhus, alltid utomhus!). Kotterna ser också väldigt fina ut när de sprayas med lite konstsnö.
Våld kan även användas vid behov
Om du har fått nog av ugnen för att öppna tallkottarna kan du knäcka kärnorna utan att rosta dem. En enkel nötknäppare används för detta, proceduren är densamma som med paranötter eller valnötter. Men kärnorna är mycket mindre, så det här kan vara ganska krångligt.
Du ska absolut inte försöka knäcka kärnorna med tänderna. Detta kan vara bra – men oftast bara för tandläkaren. Eftersom nötskalen är hårdare än människans tandemalj, som den helt enkelt spränger bort. Tandkronan (dvs. den övre delen av den faktiska hårda tanden) går ofta av när man försöker öppna nötter eller frön med tänderna. Folk är trots allt inte ekorrar.
En gång knäckt, snabbt uppäten
Pinjenötter är ett nöje i sig, men de smakar ännu bättre i rätt rätter. Sallader, till exempel, kan kryddas med de nötiga och sötsmakande fröna. Men pasta har också nytta av de små fröna. I det italienska köket rostas pinjenötterna helt enkelt och strös över spagetti eller annan pasta, tillsammans med lite olivolja eller annan sås som inte smakar för starkt. Kötträtter kan också förädlas med den karakteristiska aromen av fröna, till exempel en försiktigt kryddad biff.
Alla kottar på marknaden är inte lämpliga för konsumtion
Det har redan nämnts att tallens kottar, liksom andra tallväxter, ofta används för dekorativa ändamål. Det gör skillnad om kottarna finns i järnaffären bredvid glitter- och julgranskulor, eller om de är inköpta i stormarknadens grönsaksavdelning. Kottar som innehåller få eller inga frön sorteras ut direkt efter skörd och bearbetas vidare som prydnadsföremål. Endast kottar som är fyllda med frön och av lämplig kvalitet säljs som livsmedel. Det här är kottar som finns i frukt- och grönsakssektionen. Kärnorna den innehåller uppfyller de höga krav som ställs på maten vad gäller smak och kvalitet.
Pinjenötter kan också köpas redan skalade och färdiga att äta. De små gula fröna med den svarta pricken i ena änden är ganska dyra. Detta beror inte på den speciella kvaliteten på kärnorna, utan snarare på att de helt enkelt är svåra att komma åt. Även med maskiner och industriell bearbetning släpper inte kottarna ut kärnorna så snabbt och det är helt enkelt mödosamt och väldigt tidskrävande att sedan ta bort de hårda skalen från kärnorna. I industriell bearbetning hanteras detta inte så mycket annorlunda än hemma: kottarna måste öppnas med torr värme och kärnorna tas försiktigt bort från skalen. En speciell svårighet är att skalen är väldigt hårda, men kärnorna inuti är extremt mjuka och känsliga.
